کاشت زعفران برای اولین بار در ابستفورد، بریتیش کلمبیا

Photo by Mohammad Amiri on Unsplash

۱۳ نوامبر ۲۰۲۱

به گزارش جسیکا چونگ (Jessica Cheung) از سی‌بی‌سی نیوز (CBC News) – زمانی که آوتار دیلون (Avtar Dhillon) به‌دنبال محصولی برای رشد در مزرعه خود در ابستفورد بریتیش کلمبیا بود، فکر کرد چرا گران‌ترین ادویه جهان – زعفران را امتحان نکنیم.

بنابراین دیلون تعدادی پیاز کروکوس ساتیووس – که معمولاً به عنوان کروکوس زعفران شناخته می‌شود – را از کشمیر تحت مدیریت هند خرید و آن‌ها را در مزرعه ۲۵ هکتاری خود کاشت.

اکنون دیلون بیش از ۲۵۰٫۰۰۰ پیاز در مزرعه رامسار برری (Ramsar Berry Farm) دارد. وی معتقد است که او اولین کشاورزی است که زعفران را در بریتیش کلمبیا کاشته و برداشت کرده است – و یکی از معدود افرادی است که این کار را در این کشور انجام می‌دهد.

آوتار دیلون در زمین کشت زعفران خود در مزرعه‌اش در ابستفورد، بی‌سی. (Gian-Paolo Mendoza/CBC)

وزارت کشاورزی، شیلات و غذای بریتیش کلمبیا در پاسخ به سی‌بی‌سی نیوز گفت که هیچ مزرعه دیگری در این استان که زعفران کشت ‌کند نمی‌شناسد.

دیلون به سی‌بی‌سی گفت: «من می‌خواهم کاری متفاوت و سودآور انجام دهم.» هیچ‌کس اینجا چنین چیزی کشت نمی‌کند، و من به این فکر افتادم که چرا [نمی‌توانم] زعفران را امتحان کنم؟»

هر گل از زعفران با دست چیده می‌شود و سه کلاله زرشکی یا نخ زعفران تولید می‌کند. سپس نخ‌ها به مدت چند روز در دمای اتاق خشک می‌شوند و پس از آن آماده فروش می‌شوند. (Gian-Paolo Mendoza/CBC)

زعفران ادویه‌ای باستانی با طعم و رنگ متمایز است که معمولاً برای چاشنی و رنگ آمیزی مواد غذایی و منسوجات استفاده می‌شود.

کروکوس زعفران معمولاً در هوای گرم و خشک رشد می‌کند و ۹۰ درصد تولید آن در جهان از ایران صادر می‌شود. اما دیلون دریافت که آب و هوای مرطوب بی‌سی در واقع به رشد این گیاه در مزرعه او کمک هم کرده ‌است.

دیلون طی پنج سال، قبل از اینکه روشی مؤثر پیدا کند، روش‌های مختلفی را برای پرورش این ادویه امتحان کرد. او می‌گوید رطوبت هوا و بارندگی، خاک را مرطوب نگه می‌دارد و به رشد خوب کمک می‌کند و رشد گل‌ها حدود چهار تا پنج هفته طول می‌کشد.

دیلون گفت: یک پیاز می‌تواند تا ۱۰ گل بنفش بدهد. سپس هر گل با دست چیده می‌شود و سه کلاله زرشکی یا نخ زعفران تولید می‌کند. سپس نخ‌ها به مدت چند روز در دمای اتاق خشک می‌شوند و پس از آن آماده فروش هستند.

دیلون گفت ۴۰۰٫۰۰۰ ساقه معادل حدود یک کیلوگرم زعفران است که می‌توان آن را با قیمتی در حدود ۵۰٫۰۰۰ تا ۶۵٫۰۰۰ دلار فروخت.

دیلون دریافته است که یک پیاز کروکوس زعفران می‌تواند تا ۱۰ گل بنفش رشد کند. (Gian-Paolo Mendoza/CBC)

این مزرعه یک کسب و کار خانوادگی است و دیلون با برادرش همراه با خانواده‌هایشان آن را اداره می‌کنند. همه آن‌ها با هم زندگی می‌کنند و وقتی زمان جمع‌آوری گل‌ها و چیدن نخ‌ها فرا می‌رسد، همه دست یاری می‌دهند.

دیلون گفت: «من بسیار هیجان زده هستم.» و چند شرکت‌ محلی از ونکوور، از قبل برای خرید زعفران محلی به من مراجعه ‌کرده‌ند.»

او گفت که حدود چهار شرکت‌ پیش‌تر علاقه خود را به زعفران محلی نشان داده‌اند.

رستوران اکورن (Acorn) در ونکوور یکی از آن‌هاست که یک غذاخوری برای گیاهخواران با هدف محلی نگه‌داشتن منو و تمرکز بر روی کشاورزان و صیفی‌کاران محلی است.

کیت مارتین (Kate Martin) یکی از آشپزهای اکورن گفت: «داشتن یک کشاورز در بی‌سی که زعفران می‌کارد به این معنی است که ناگهان می‌توانیم به زعفران دسترسی پیدا ‌کنیم. در حالی که قبلاً نمی‌توانستیم با چنین چیزی غذا بپزیم، زیرا نمی‌توانستیم آن را در کانادا تهیه کنیم.»

مزرعه رامسار برری متعلق به دیلون و برادرش است. هر دو خانواده با هم زندگی می‌کنند و دربرداشت گل و چیدن گل‌های زعفران کمک می‌کنند. (Gian-Paolo Mendoza/CBC)

گرم شدن هوا کشاورزان را به‌خلاقیت در محصولات کشاورزی سوق می‌دهد

لنور نیومن (Lenore Newman)، مدیر مؤسسه غذا و کشاورزی در دانشگاه فریزر ولی، گفت که تعداد کشاورزانی که محصولات جدید را آزمایش می‌کنند، رو به تزاید ‌است.

او این امر را که کشاورزان را به‌خلاقیت فزاینده‌ای در مورد آنچه می‌توانند بکارند، سوق می‌دهد، به تغییر آب و هوا نسبت می‌دهد. او گفت که سرمایه‌گذاری دیلون در زمینه زعفران یک نمونه کامل است.

نیومن گفت: «مردم همیشه به دنبال محصولات بهتر هستند. «آب و هوا به طور قابل توجهی گرمتر می‌شود، بنابراین فرصتی برای امتحان برخی محصولات جدیدِ جالب بوجود می‌آید.»

خود دیلون گفت که اولین بار، زمانی که قیمت‌هایی که برای فروش بلوبرری‌هایش دریافت می‌کرد شروع به کاهش کرد، به جستجوی محصول جدیدی برای افزودن به مزرعه‌اش روی آورده است.

دیلون پیازهای زعفران خود را از کشمیر، هند خریداری کرد و آن‌ها را در مزرعه خود در ابستفورد بی‌سی کاشت. (Gian-Paolo Mendoza/CBC)